جیمز واتسون، پیشگام DNA، در ۹۷ سالگی درگذشت

Saturday 08 November 2025 - 09:23

جیمز واتسون، دانشمند آمریکایی برنده جایزه نوبل و یکی از کاشفان ساختار DNA، در سن ۹۷ سالگی درگذشت.

در یکی از بزرگترین پیشرفت‌های قرن بیستم، او در سال ۱۹۵۳ به همراه یک دانشمند بریتانیایی به نام فرانسیس کریک، ساختار مارپیچ دوگانه DNA را شناسایی کرد و زمینه را برای پیشرفت‌های سریع در زیست‌شناسی مولکولی فراهم کرد.

اما شهرت و جایگاه او به دلیل اظهاراتش در مورد نژاد و جنسیت به شدت آسیب دید. او در یک برنامه تلویزیونی، ادعاهایی در مورد ژن‌هایی که باعث تفاوت در میانگین ضریب هوشی بین سیاه‌پوستان و سفیدپوستان می‌شوند، مطرح کرد.

مرگ واتسون توسط آزمایشگاه کولد اسپرینگ هاربر، جایی که او دهه‌ها در آنجا کار و تحقیق می‌کرد، به بی‌بی‌سی تأیید شد.

واتسون در سال ۱۹۶۲ به خاطر کشف ساختار مارپیچ دوگانه DNA، جایزه نوبل را با موریس ویلکینز و کریک به اشتراک گذاشت.

آنها در آن زمان گفتند: "ما راز زندگی را کشف کرده‌ایم."

اظهارات بعدی او در مورد نژاد منجر به این شد که او بگوید احساس می‌کند توسط جامعه علمی طرد شده است.

در سال ۲۰۰۷، این دانشمند که زمانی در آزمایشگاه کاوندیش دانشگاه کمبریج کار می‌کرد، به روزنامه تایمز گفت که «ذاتاً نسبت به چشم‌انداز آفریقا بدبین است»، زیرا «تمام سیاست‌های اجتماعی ما بر این اساس است که هوش آنها با ما برابر است - در حالی که تمام آزمایش‌ها واقعاً اینطور نمی‌گویند».

این اظهارات منجر به از دست دادن شغل او به عنوان رئیس آزمایشگاه کولد اسپرینگ هاربر در نیویورک شد.

اظهارات اضافی او در سال ۲۰۱۹ - زمانی که بار دیگر ارتباط بین نژاد و هوش را مطرح کرد - باعث شد که آزمایشگاه عناوین افتخاری رئیس بازنشسته، استاد بازنشسته الیور آر گریس و متولی افتخاری را از او سلب کند.

این آزمایشگاه در بیانیه‌ای اعلام کرد: «اظهارات دکتر واتسون قابل سرزنش است و توسط علم پشتیبانی نمی‌شود.»

دی‌ان‌ای در سال ۱۸۶۹ کشف شد، اما تا سال ۱۹۴۳ طول کشید تا دانشمندان کشف کنند که دی‌ان‌ای ماده ژنتیکی سلول‌ها را تشکیل می‌دهد. با این حال، ساختار دی‌ان‌ای همچنان یک راز باقی مانده است.

کریک و واتسون با استفاده از تصاویری که توسط روزالیند فرانکلین، محقق کالج کینگز، بدون اطلاع او، به دست آمده بود، توانستند یک مدل فیزیکی از مولکول بسازند. موریس ویلکینز، که نوبل را با کریک و واتسون به اشتراک گذاشته بود، با فرانکلین برای تعیین ساختار مولکول DNA همکاری کرده بود.

واتسون مدال طلای نوبل خود را در سال ۲۰۱۴ در حراجی به قیمت ۴.۸ میلیون دلار (۳.۶ میلیون پوند) فروخت و گفت که مدال را رها می‌کند زیرا پس از اظهاراتش در مورد نژاد، احساس می‌کرد که توسط جامعه علمی طرد شده است.

یک میلیاردر روسی آن را به قیمت ۴.۸ میلیون دلار خریداری کرد و فوراً آن را به او پس داد.

واتسون در آوریل ۱۹۲۸ در شیکاگو از جین و جیمز، نوادگان مهاجران انگلیسی، اسکاتلندی و ایرلندی، متولد شد.

او در سن ۱۵ سالگی بورسیه تحصیلی برای تحصیل در دانشگاه شیکاگو را دریافت کرد.

در آنجا، او به تکنیک جدید پراش علاقه‌مند شد، که در آن اشعه ایکس از اتم‌ها منعکس می‌شد تا ساختارهای داخلی آنها را آشکار کند.

او برای ادامه تحقیقاتش در مورد ساختارهای DNA به کمبریج رفت و در آنجا با کریک آشنا شد و با او شروع به ساخت مدل‌های بزرگ‌مقیاس از ساختارهای احتمالی DNA کرد.

بعدها، پس از کشف علمی‌اش، واتسون و همسرش، الیزابت، به هاروارد نقل مکان کردند و در آنجا استاد زیست‌شناسی شد. این زوج صاحب دو پسر شدند - یکی از آنها از اسکیزوفرنی رنج می‌برد.

در سال ۱۹۶۸، او آزمایشگاه کولد اسپرینگ هاربر در ایالت نیویورک را به دست گرفت - یک موسسه قدیمی که به خاطر تبدیل آن به یکی از برجسته‌ترین موسسات تحقیقاتی علمی جهان مورد تقدیر قرار گرفت.