دانشمندان راز آبشارهای خونین آنتارکتیکا را کشف کردند

Thursday 06 August 2026 - 17:10

یک تیم بین‌المللی از پژوهشگران، اطلاعات جدیدی درباره منشاء آبشارهای مشهور خونین آنتارکتیکا ارائه کرده است و راز این پدیده‌ای که بیش از یک قرن دانشمندان را مجذوب خود کرده، حل کرده‌اند. یافته‌های آن‌ها نشان می‌دهد که آب قرمز رنگی که از زیر یخچال تیلور جاری است، از یک مخزن قدیمی آب دریا که میلیون‌ها سال زیر یخ محبوس شده، ناشی می‌شود.

آبشارهای خونین، که در دره‌های خشک مک‌مردو در شرق آنتارکتیکا واقع شده‌اند، یکی از عجیب‌ترین پدیده‌های طبیعی قاره به شمار می‌روند. رنگ قرمز متمایز آبشار زمانی تولید می‌شود که آب نمکی غنی از آهن از زیر یخچال خارج شده و با اکسیژن موجود در جو واکنش نشان می‌دهد، که باعث اکسید شدن آهن حل شده و تغییر رنگ آن به قرمز می‌شود.

برای درک بهتر منبع این جریان غیرمعمول، پژوهشگران نمونه‌های متعددی از آب، رسوبات و هوا از منطقه اطراف جمع‌آوری و تحلیل کردند. مطالعات ژنتیکی وجود یک جامعه غنی غیرمنتظره از موجودات میکروسکوپی را نشان داد که به گونه‌های دریایی نزدیک هستند و ایده‌ای را حمایت می‌کند که نمک محبوس شده از یک محیط دریایی قدیمی ناشی می‌شود نه از آب‌های سطحی اخیر.

دانشمندان همچنین بررسی کردند که آیا باد می‌تواند این میکروارگانیسم‌ها را به منطقه منتقل کرده باشد، اما شواهد نشان داد که موجودات هوایی تنها در مقادیر بسیار کمی وجود داشته‌اند. این نظریه را تقویت می‌کند که اکوسیستم میکروبی در یک مخزن زیرزمینی ایزوله زیر یخچال تکامل یافته است.

این تحقیق نشان می‌دهد که آب دریا بیش از یک میلیون سال پیش زیر یخچال‌های در حال پیشرفت محبوس شده و محیطی شدید ایجاد کرده است که در آن زندگی بدون نور خورشید برای مدت زمان بسیار طولانی ادامه یافته است. این میکروارگانیسم‌ها به دماهای یخ‌زده، شوری بالا و مواد مغذی محدود سازگار شده‌اند و این مکان را به یک آزمایشگاه طبیعی مهم برای مطالعه زندگی در شرایط شدید تبدیل کرده است.

این کشف نه تنها درک ما از تاریخ زمین‌شناسی آنتارکتیکا را بهبود می‌بخشد بلکه سرنخ‌های ارزشمندی درباره چگونگی ادامه زندگی میکروبی در محیط‌های ایزوله ارائه می‌دهد. دانشمندان بر این باورند که یافته‌ها ممکن است به تحقیقات آینده درباره اقلیم‌های باستانی، تکامل یخچال‌ها و حتی جستجوی زندگی در محیط‌های یخی مشابه در سایر نقاط منظومه شمسی کمک کند.